Originalmente
el truco
o trato en inglés ''Trick
or treat'' era una leyenda popular de origen céltico, según la cual no
solo los espíritus de los ya fallecidos eran libres de vagar por la Tierra la
noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los
reinos espirituales. Entre ellos había uno terriblemente malévolo que deambulaba
por pueblos y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente ''truco o
trato''; la leyenda asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo
que éste tuviera, pues de no pactar con este espíritu que recibiría el nombre
de jack-o´-lantem, con el que se conocen a las tradicionales calabazas de
Halloween, él usaría sus poderes para hacer ''truco'', que consistiría en
maldecir la casa y a sus habitantes, dándole así toda clase de infortunios
y maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes o
hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de crear en las
calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse con dicho espectro.
Realmente,
aunque se ha generalizado la traducción «truco» en castellano por el
inglés ''trick'' y''trato'' literalmente por ''treat'', en el caso del ''Trick
or treating'' no se trata de un truco propiamente dicho sino más bien
de un susto o una broma por lo que una traducción más exacta sería por ejemplo
''susto o dulce'' o ''travesura o dulce''.
En la
actualidad, los niños se disfrazan para la ocasión y pasean por las
calles pidiendo dulces de puerta en puerta. Después de llamar a la puerta
los niños pronuncian la frase ''truco o trato'', ''truco o dulce'' o
''travesura o dulce''. Si los adultos les dan caramelos, dinero o ya sea
cualquier otro tipo de recompensa, se interpreta que han aceptado el
trato. Si por el contrario se niegan, los chicos les harán una pequeña broma,
siendo una de la más común arrojar huevos o espuma de afeitar contra la puerta.
